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Résumé de la catastrophe


Le 9/5/1920, l'Afrique appareille de Bordeaux à destination de Dakar avec un équipage de 135 hommes et avec 468 passagers dont 190 tirailleurs sénégalais.
Les conditions météo étant mauvaises, le commandant, sur les conseils du pilote, mouille le paquebot au Verdon.
Le 11, il lance le premier SOS à 7h00 après que ses chaufferies embarquent de l'eau et demande un remorqueur, il est alors à 65 milles à l'ouest de Royan.
Pas un remorqueur suffisamment puissant est disponible sur la cote atlantique. La mer est trop mauvaise, des vagues de 11m empêchent l'intervention de 2 petits remorqueurs qui attendent l'accalmie à l'abri de l'île d'Aix
Le Paquebot CEYLAN venu à son secours a lui aussi des avaries dans ses chaufferies, les plaques de parquet se déchirent, après ses réparations quand il arrive sur le plateau de Rochebonne, il est trop tard, l'Afrique à coulé.
Le 11/5/1920 à 22h00, le paquebot heurte le bateau-feu de Rochebonne à 50 milles dans l'ouest de La Rochelle, sa coque est ouverte.
Il coule le 12 agrave; 3h00 avec 567 personnes seulement 36 rescapés.

© 2010 Alain FRANCOIS